Говорят, в тот день стояла прекрасная погода — ясное небо обещало тепло. Ранним утром люди спешили на работу, по магазинам, они торопились на встречи или ждали своего рейса в аэропорту. Никто не знал, что этот день изменит их жизнь навсегда, став одним из самых страшных в истории США.
«Мы летим очень низко. О боже»
Всё началось в 7 часов утра в городе Бостон, откуда в Лос-Анджелес вылетел регулярный рейс American Airlines. На борт самолета поднялись пять терористов, затерявшись среди обычных пассажиров. Спустя всего сорок минут стюардесса Бетти Онг сообщила по бортовому телефону в офис авиакомпании: «Кабина пилотов не отвечает, кто-то ранен в бизнес-классе, я думаю, они применили слезоточивый газ, мы не можем дышать, я не знаю, выглядит так, как будто мы захвачены».
Рейс 11 совершает разворот на 100 градусов на юг, направляясь прямо в Нью-Йорк. Диспетчеры слышат следующую радиопередачу: «У нас несколько самолётов. Ведите себя тихо, и всё будет хорошо. Мы возвращаемся в аэропорт». Вероятно, Атта по ошибке нажимает кнопку,подключающую микрофон к радио, вместо внутрисалонной связи. Несколькими секундами позже голос Атта произнёс: «Никому не двигаться. Всё будет в порядке. Если вы попытаетесь двигаться, вы подвергнете опасности и себя, и самолёт. Сидите тихо». Передачу слышат все диспетчеры.
О том, что террористами захвачено уже несколько самолетов, они не солгали: были захвачены также рейс 175 United Airlines с 56 пассажирами на борту и рейс 77 American Airlines с 58 пассажирами. Впоследствии рейс 11 и 175 врежутся в знаменитые башни-близнецы, а 77 — в здание Пентагона.
Невозможно вообразить, что почувствовали в это время экипаж самолетов и все пассажиры.
Стюардесса Эми Свини, находящаяся на борту рейса 11, сообщила по телефону в офис American Airlines в Бостоне: «Что-то не так. Мы быстро снижаемся …» Минутой позже её просят описать, что она видит через окно. Она отвечает: «Я вижу воду. Я вижу здания. Я вижу здания…» После небольшой паузы она сообщает: «Мы летим низко. Мы летим очень-очень низко. Мы летим слишком низко». Несколькими секундами позже она медленно произносит: «О, Боже».
После этого звонок прерывается.
Ли Хенсон в Коннектикуте получает второй звонок от своего сына Питера, находящегося на борту рейса 175: «Всё плохо, отец. Стюардессы ранены. У них (угонщиков), похоже, ножи и газ. Они говорят, что у них есть бомба. Ситуация на самолёте очень плохая. Пассажиры в панике, некоторым плохо. Самолёт совершает резкие движения. Я не думаю, что это пилот управляет самолётом. Я думаю, что мы идём вниз. Я думаю, что мы направляемся в Чикаго или еще куда-нибудь и врежемся в здание. Не волнуйся, папа. Если это произойдет, все будет очень быстро. Боже мой, боже мой».
Звонок прерывается в тот момент, когда Ли Хенсон слышит женский крик.
«Люди, пойманные в ловушку пламени, выпрыгивали вниз»
Без пятнадцати девять утра рейс 11 на скорости 790 км/ч врезался в северную сторону северной башни ВТЦ-1 между 93-м и 99-м этажами. Самолёт практически целиком ушел внутрь здания — пробил его до середины. Он перерезал все три лестничных колодца, засыпая их обломками. Мощная ударная волна проходит по зданию до самой земли и обратно.
Люди, находящиеся ниже зоны удара, эвакуировались из здания, а те, кто оказался выше,оказались в западне — все лестницы были перерезаны.
Сотни человек, пойманные в ловушку огнём и дымом на верхних этажах, прыгали вниз. Пожарный Дэниэл Сур на земле погиб от того, что выпрыгнувший человек упал прямо на него.
Джонатан Вайнберг, CEO компании AutoSlash.com, чья штаб-квартира находилась на 77-м и 78-м этажах ВТЦ-2, так вспоминает события того дня:
«Я прибыл на работу тем утром на свой 77-й этаж в ВТЦ-2 около восьми утра. Стояло яркое красивое утро, все было прекрасно видно из наших окон от пола до потолка. Офисы моей компании расположены на 77-м и 78-м этажах здания, мой кабинет — на 77-м, окнами выходил прямо на северную башню.
Я стоял в холле и болтал с коллегой, когда услышал ужасный взрыв в 8:46. Я заглянул в кабинет и через окно увидел огромную зияющую дыру в соседнем здании. Мы не имели ни малейшего понятия, что происходит. Самолет виден не был — он ударил с другой стороны.
Просочились слухи, что в ВТЦ-1 ударил самолет. Мы не знали, что именно это был за рейс, мы даже не поняли, что это террористическая атака — предполагали, что просто несчастный случай. Я увидел людей на краю дыры, от зазора в стене валил дым. Не помню, чтобы видел языки пламени, но было очевидно, что внутри пожар — я видел, как люди, пойманные в ловушку пламени, выпрыгивают вниз, спасаясь от жара.
Не могу выразить, что я чувствовал по этому поводу. Шок, пожалуй. Твой разум просто не может воспринять, что происходит. Глаза видят, но ты как бы сознательно отстраняешься от этого».
Спустя 20 минут рейс 175 на скорости около 959 км/ч врезался в южную сторону южной башни ВТЦ (2 WTC), между этажами 78 и 85.
«Я вернулся в офис и позвонил маме. Спустя несколько секунд, когда я повесил трубку,в 9:03 я почувствовал толчок и чувство падения. Помню, что подумал, что небоскреб падает и это конец. Ударная волна заставила здание раскачиваться. Оно сконструировано так, что небольшой крен может происходить, но такого не было никогда!
Наконец здание стабилизировалось.
Я не знал, что происходит. Моей первой мыслью было, что ВТЦ-1 каким-то образом взорвалась и ударная волна затронула наше здание. Я выбежал в холл с коллегами: там были тонны пыли и обломков. Электричество выключилось. Я был покрыт пылью, но не ранен. Около десятка моих коллег, и я вместе с ними, стали пробираться на другую сторону здания.
Выйдя на лестничный пролет, мы столкнулись с теми, кто только что спустился с 78-го этажа. У одной женщины была глубокая рваная рана на руке. Рана казалась серьезной, но вроде бы не угрожала ее здоровью. Женщина сказала, что все, кто был на 78-м этаже,погибли.
Позже я выяснил, что конференц-зал, где я находился несколькими минутами раньше, был полностью разрушен. Если бы я решил остаться на 78-м этаже, я был бы уже мертв.
Двое моих коллег, которых я считал своими друзьями, отправились другой дорогой — я их больше не видел. Пустяковые решения, которые человек принимал в тот день, определяли, останется ли он жив или умрет».
В 9:37 рейс 77 American Airlines врезался в здание Пентагона.
Целью четвертого самолета был Белый Дом, но бунт пассажиров спас еще сотни людей от смерти.
Жертвами терактов стали 2977 человек (не включая 19 террористов): 246 пассажиров и членов экипажей самолётов, 2606 человек — в Нью-Йорке, в зданиях ВТЦ и на земле, 125 — в здании Пентагона. Погибли граждане США и ещё 91 государства.
